第207章 火球（2/2）

2018年10月，日本爱知县小牧市一户私人住宅日前被石块状物体砸出一个坑，经专家鉴证，“罪魁祸首”竟然是有着45亿年历史的陨石。

1906年的瑞典曾经发现了一块镍铁陨石，并为它取名为uonnasta。

精工手表曾精心制作了一款名为《铁臂阿童木陨石表》的工艺品，这款表的表盘就是用高科技将这块陨石切片后制成。这块陨石的切面上有着天然、特殊的纹理即“维斯台登构造”，在表面上呈现出来的花纹即时尚又古朴，这是当初行星冷却时，每一百万年冷却一度形成的特殊结构，即八面体晶型结构。

德国斯图加特大学的研究人员发现一尊有着1000年历史的陨石佛像，重10公斤，高大约24厘米。实际上，一支纳粹远征队早在1938年就发现了这尊佛像。研究发现这尊佛像由一块罕见的镍铁陨石雕成。

所代表的文化据信介乎佛教和前佛教时期的苯教文化之间，所刻画的佛是毗沙门天王，即北方的多闻天王，在西藏被称之为“藏巴拉”。铁佛是已知唯一一尊使用陨石雕成的人形雕像，价值不可估量。

地球上已发现的撞击陨石坑超过120个，大部分是2亿年以内形成的。一般来说，更大的更老一些。一个靠加拿大安大略省萨德伯里的陨石坑，其直径有145千米。它大约有18亿岁了。另一个唯一与它一样年纪的陨石坑是在南非的费里德堡。

加拿大拥有地球上残存的大部分的陨石坑，尽管只有一个是老的。在魁北克的马尼夸根湖的一个陨石坑大约有2．1亿年的历史，它注满了雨水，已经形成了一个直径74千米的湖，造成这个湖的陨石的直径应该将近3千米。

地球上现存的最大的陨石坑来自于太阳系历史中较近的时期。在亚利桑那州沙漠中的巴林格尔陨石坑是大约在3万年以前由一个铁陨星撞击形成的。据估算，铁陨星的直径为60米，质量超过100万吨。

世界上没有爆炸的最大的陨石比起形成一些最大陨石坑的古老天体来要小得多。在非洲西南部纳米比亚的霍巴西部陨铁有60吨重，体积为2．75米x2．75米x1米。这可能是几千年前落至地球的，但是没有留下陨石坑。惟一合乎逻辑的解释是它以一个很小的角度接近地球，导致它的速度比通常的情况要小很多。

已知的第二大陨石重30吨，像最重的十大陨石一样，主要是由铁组成的。阿赫尼格亥托陨石或特恩特陨石于约1万年前坠入格陵兰的约克角。这最终成为约克角上爱斯基摩人的奇物，他们用陨石碎片制作鱼叉的金属头。美国自然历史博物馆。每年落到地球上的陨石物质使地球增重大约1万吨，大多陨石物质不比沙粒大。大到足以产生“火球”的陨石是很稀有的。全世界的民间传说都充满着“轰隆隆的雷石”的故事以及其他奇妙的自然现象。一些重大的陨石坠落事件都有记载，尽管直到19世纪人们才普遍相信陨石来自地球大气圈之外。

科学家认为约于6600万年前落入地球的巨大陨星导致了地球上许多动植物的灭绝。这块据估计直径为10千米的陨星在白垩纪后期击中了地球，这导致了恐龙的突然灭亡，这些巨大的爬行动物在统治地球长达数百万年后，在接下来的第三纪中让位于小型的哺乳动物。

全世界那个年代的土中不同寻常地富含铱元素。这种物质在地球上很稀有，但在陨石中含量丰富，所以粘土中的铱被认为是这次巨大的陨星撞击释放出来的。

巨大的陨星能以许多方式导致物种的灭绝。如果它落入海洋，会导致海啸，巨大的潮汐海浪高达100米。一些研究表明海洋冲积层与在此时的巨浪的通过是一致的。

撞击同样能把大量的物质抛送入大气层。这会阻拦太阳的光线，有碍植物的生长，进而影响以植物为生的动物。科学家知道那时有70的生物绝种。白垩纪和第三纪交界时期同样发现了大范围的煤灰化石，有强烈冲击特征的矿物颗粒以及熔融岩石的小球体。巨大的陨石可以造出40千米深的陨石坑，这个深度足以穿透海洋或大陆的地壳层，导致大量的火山喷发。

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