第382章 翰林无端被免职 马楚文香烧税厂（2/2）

马楚说道：“行前便知了，何用测度？”正言问，不知不觉来至桥头，立一石碑，上写着“上官桥”三个大字，桥下湾泊大小船只，不计其数。过去便是一大市镇，两边铺户牙排，百货流通，无所不有，歌楼酒馆，色色俱全，其税厂就设在桥旁码头。

马楚一见，登时发怒，随即大声言道：“你等众百姓，须听我一言，我叫高天，向在相府办事，因与同伴偶游到此。闻得柳洪吉在此私设税厂，祸国殃民，为害不浅，况我专喜锄强扶弱，好抱不平，今日特地到来烧他税厂，以免商民受其所累。惟恐独力难支，故此对你们说及，如系被他害过，若有胆量的，前来助我一臂之力，放火烧他。倘有天大事情，由高某一人担当，保你等无事。”

马楚说完，即同文香往税厂而来，假着问道：“贵厂系奉何官札谕，有无委员督查，因我带有上等药材百余箱，欲行报验，未知与扬州钞关同例否？抑或另立新章办理，请道其详。”那税厂各人见他言语举动，大是在行，且有许多货物前来报税。

众人十分喜欢，不敢怠慢于他，连忙道：“客官请坐，待我细言其故。缘此税厂，系因兵部里头缺乏粮饷支放兵丁，所以兵部大人奏准当今天子，颁发开办。现在半年有余，都是按月起解，税银入库，以充兵响，因此与钞关旧例不同。客官若系报税，在此处更觉简便，从中可以省俭些，须又不致耽延时日，阻误行期。”

马楚闻言，大声言道：“胡说，看你等蛇鼠同眠，奸谋狡计，只能瞒得三岁孩童，焉能瞒得我高某过？你们须好好照实直说，如若不然，我们即禀官究治，取你等之命。”各人闻言大怒，骂道：“你是何等样人，敢在泰山头上动土，莫非你不闻我家主人名么？看你如此斯文，胆敢言三语四。你须快些走出去，饶你狗命，倘若再在此混帐，我们请家主出来，你有些不便。”

马楚和文香闻言，十分大怒，即时无名火起三千丈，大骂道：“你这狗头，不知好歹，等我使些厉害你们见了，方知我高某之手段也。”话罢连忙举步向前，将厂内杂物推倒在地，文香即忙取出火来，将棚厂烧着，各百姓见此情形，料他有些脚力，连忙多取禾草，以助火威。税厂各人见不是头路，必然寡难敌众，不如走回报知公子，再作道理。

这时是十月天气，又值北风大起，登时将税厂棚寮烧毁干净，又担心余火连累附近民间房屋。又邀一众百姓扑灭，诸事停妥。马楚和文香临行，又对大众言道：“我是潭州人氏高天，住在段翰林庄内，因柳洪吉私立税厂剥削贫民，我等特来除害。现今虽已烧了，惟恐他起兵来报仇。反害了你们百姓，问心难安，故此特说与你等知道。若是他有本事，叫他前来寻我出气，不可难为别人。”说完，与文香望段家庄而去。

()