第24章 重生的王者（2/2）
绑在一起？杰克在心里疑惑。他知道仍然有奇怪的事情在发生，因为他们之间的联系依然存在——一种他无法完全理解的联系。森林之王一直提到这一点……这让他有一种不好的感觉。
“那么……现在会怎样？”杰克问道。
“我认为这不是我能决定的。”
“你这话是什么意思？”
“我不是说过复活我的奖励是什么吗？就是我。一直都是这样。躲避死亡可不是件简单的事……为了做到这一点，我需要一个枷锁。一种束缚。在你选择把面具与你的灵魂绑定的那一刻，你就创造了这个束缚，让我能够锚定我的存在。”
“但我是面具的主人，而——”
就在这时，他突然意识到了。突然之间，邪蛇说的那些“复杂的感受”就说得通了。他一下子感受到了极其复杂的情绪，于是他问道……
“如果我死了会怎样？”
“我也会死。”这个独特的生命体回答道，好像这是显而易见的事。
“如果你死了会怎样？”
“要么真正死亡，要么再经历一轮恢复……前者的可能性更大。”这个独特的生命体若无其事地回答道。
杰克真的不想问最后一个问题，但他还是问了。“你是……被迫留下来的……还是？”
“如果你是想问这个，我可以在任何时候选择把自己的存在放逐到虚无之中。但至于我是否能选择解除把我和你这个我不情愿的主人绑在一起的束缚，不行。那只有你能做到。”
杰克更不想问下一个问题了，但他还是强迫自己问了。“如果我自愿解除这个束缚呢？”
森林之王没有回答，因为他们都已经知道答案了。森林之王会死。也许这一次是永远地死去。到现在，杰克已经真正意识到了。他在不知情的情况下，自愿与森林之王签订了一份完全单方面的契约。从本质上来说……曾经强大的森林之王，现在只不过是一个奴隶，被束缚在了杰克身上。
“我对此不满意。”杰克直接说道。
“这个选择不是经过深思熟虑做出的，而是出于绝望和机会。我在死亡和尝试与杀死我的人绑定、寻找一条新的道路之间做了选择……别以为只有你对这种情况不满意，猎人。”
“我要怎么解除这个束缚？”杰克问道，他已经下定决心要尽快摆脱它。
“如果我知道有什么办法能做到，我一开始就会骗你，操纵你去做，而不是尝试这种方法了，不是吗？”森林之王轻笑道，他的笑声在杰克的脑海中回荡。
“那你他妈建议我怎么做？”
“达成一个协议。”森林之王说，“如果你愿意，可以说是一份契约。一个双方的承诺，这样我们都能从这种情况中得到我们想要的东西……唯一的问题是，你想要什么？”
“让这种糟糕的情况不存在？”杰克恼怒地说道。
“这确实让我怀疑你为什么要花大价钱治愈我的灵魂。”
“哎呀，这还用说，当然是为了我能再和你打一场，然后真正地赢你。”杰克说，好像这是世界上最显而易见的事情。
“真是个单纯的猎人，有着更单纯的要求。这种情况并没有让这件事变得不可能，甚至也不算困难。但如果你想不出什么条件，让我来提个交易吧。自然，我的目标是解脱和真正的自由。这就是我想要的一切。作为回报，在你认为有必要的时候，我会提供帮助。但别以为我会成为你的棋子或奴隶……我选择了避免死亡，但我仍然觉得，比起永远的奴役，死亡也是一种更好的存在。”
杰克仔细地听着，对森林之王有了更深入的了解。他强烈地感觉到，森林之王已经知道他对奴隶制那一套的态度了，这也是森林之王愿意费这个劲的唯一原因。
“那么，这要怎么运作呢？”杰克问道。
“一个承诺。没有真正的契约，没有强制力。你将拥有最终的权力，因为如果你愿意，你可以终结我，但也就仅此而已。我们的承诺应该就足够了，猎人。如果你发誓帮我重获自由，我就发誓在那之前帮助你，而且即使我真的重获自由，也永远不会真正成为你的敌人。你给了我第二次生命，这份恩情我永远不会忘记。”
杰克仍然站在这个所谓的灵魂空间里，他觉得没有理由拒绝。如果这只是暂时的……
他不喜欢这样。他真的不喜欢。这整件事让他胃里一阵翻腾，然而，想到扔掉面具，实际上再次杀死森林之王，似乎同样糟糕透顶。而且，不管他多么讨厌强迫别人为他服务的想法，他也不能否认森林之王作为盟友的潜在好处。他很强大，而且显然知道很多事情。
“好吧。”杰克同意了。他感觉到森林之王几乎松了一口气，但他没有在意，继续问道，“但是，告诉我……你现在和那时相比有多强？你现在能战斗吗？你的局限是什么？”
他感觉到森林之王几乎在微笑。“局限……我和你绑定在一起。随着时间的推移，你会知道我可能会受到哪些限制，因为我们无疑会更深入地讨论这个问题。我和那时相比有多强？这个问题重要吗？我们从来没有真正地战斗过。最后，我能不能战斗？拜托……我观察你很久了。直接问你最想知道答案的问题吧。”
灵魂空间里的森林之王突然开始消失。他化作一团雾气，飘向杰克，落在他的脸上，变成了一个面具。与此同时，在外界他真正的身体上也出现了一个面具，空间也发生了变化。杰克自愿离开了他的灵魂空间，发现自己站在长满青草的小山上，那个独特的生命体就在他面前。
杰克只是微笑着挥了挥手，召唤出了他的新弓。“想再来一场吗？”
一阵不祥的笑声在他脑海中回荡，他感觉到周围的区域扭曲了，面前的堕落之王释放出了一股气息。这个生物开始微微漂浮在地面上方，面具孔洞里的光缕比以前更亮了。
“来吧，不再那么渺小的猎人。”