第823章 向雷出山（2/2）

杨幺点头，补上一句：「火器与白刃，并非取其一，而是合其二。大姐就是这么打的。」

周伦在旁缓声道：「金虏虽已学造火器，却把有限的铳炮只拿去对付明军。打南宋和我大楚，还是老路数：刀剑长槊，欺我们无火器。」

杨幺冷笑：「这才最该让我们羞愧。他们把我们当软柿子捏，因为知道我们还活在‘武勇为上，器械为贱’的老梦里。」

帐中一时静默。

忽有没遮挡隋举低声道：「……以前跟着钟天王打仗，觉得突火枪那玩意儿，声大气猛却不中用。现在才知，是咱们没用好，是时代没等我们。」

杨幺一字一句道：「大楚若想不再被金虏、宋贼当笑柄，就要自今日起洗心革面。」

他转向向雷：「你那‘天工堂’，本座给你开三百童丁，十日内建成铁炉三座，制模五副。寨中凡有心学者，不论出身、年纪，一律准入。敢笑火器者，军法从事。」

「明年今日，本座要让他们在水寨边上听见我们洞庭火炮的声音。」

向雷双目泛光，微微躬身：「喧天闹向雷，在。」

数日后，洞庭湖畔火光通明，一座座简制高炉升起白烟，少年学徒们在泥沙中搬运矿石木炭，劈柴鼓风，吆喝声、铁锤声不绝于耳。

在那片水雾与芦苇交错的天地间，大楚火器化的第一轮训炼，就在冬季来临前悄然开场。

而远在千里之外，方梦华已再披战袍，去往岭南前线的路上。

她不知道，在那洞庭湖畔，有另一群孩子，也正在擦亮手中的第一支火铳。

这场时代的风暴，已无法回头。

秋水拍岸，烟波浩渺。洞庭湖西南角，德山南麓的黄土滩上，一队义军正在以藤索牵引，将一艘新造的三层楼船下水。

「看好了！这是咱新出的‘飞龙楼船’，用的不是单层板，而是药山的红楠——水里泡三月都不歪！」一名灰衣老匠人站在高台上吆喝。

远处，几艘「海鳅快舟」如箭离弦，在湖上划出一串串水花。舟上火须翁黄诚亲自试验新式火铳，虽然只能射二三十步，却已胜过弓矢威力；其余船侧各装两尊「飞火罐炮」，用焦油、硫磺、铁片、火麻等配料，焚烧一击后引爆——若是近距离命中，即便是宋军的铁甲船也要横翻。

更重要的是，这些器械不是外购的，是义军自造的。

「……就凭这些人，就凭这片湖，咱也能熔出自家的火！」

杨幺穿着简单的棉布甲衣，站在船头，语气平静而坚定。

他已不再是当年那个年幼的少天王杨太。如今的大圣天王，正将一个新时代的军队，从最基层慢慢锤炼出来。

几日后，洞庭湖连环五战，官军大败。

宋廷程昌寓调集鼎澧兵马再度围剿，欲夺澧州码头要津，不料刚开战便被义军火罐炮击断前排浮桥，主力陷入湖中泥沼。另一路从石门登陆的宋军，夜袭失利，反中义军声东击西之计，被三艘飞龙楼船两侧夹击，溃不成军。

最惨一战在安乡南口，宋军主力船队于薄暮时分遭遇风向突变，义军乘风纵火，烈焰烧空，整个水寨夜空如同白昼。

程昌寓亲眼目睹两艘官船连人带马被「火雷罐」炸成两截，黑烟滚滚中，只见一少年义军站在船头摇旗呐喊——那是向雷亲自训练出的第一批「火勇队」。

「……这已不是草寇之军，这是另一个明国的影子！」程昌寓喃喃。

他回到江陵时，已是形容枯槁，疾行百里不敢稍停。当日即晋谒行在，独入中书门下密报：「臣有一言，不吐不快。」

「洞庭贼军，已得方妖女之器道真传；再数月，或可批量自铸铁罐、连珠火器；届时不独可敌我之水军，且能夺湖出湘，再转襄汉，江陵朝廷，堪忧！」

「……更堪忧者，我朝军中，竟连一人能与之对火者，无！」

杨沂中低声询问：「程公此言，是否过危？」

程昌寓一语如雷：「本官愿负全责。自今观之，我大宋火器之势，不独落于明，竟连金虏和洞庭草寇也不如！」

朝中一时哗然。少詹事朱胜非私下书曰：「昔人忧女真骑射，今人忧贼寇火器，时代风起云涌，朝廷却尚困守章句。蜀中自号正统，然其守旧之风，恐亦将为天下所笑。」