第326章 孤勇之臣，魏征（2/2）

此后数月，魏征顶着瘴气与威胁，走遍岭南七十二州县。他在县衙前支起牛皮帐，为百姓断案解惑；在私塾里讲学，将律条编成朗朗上口的歌谣；甚至在深夜潜入黑煤窑，解救被奴役的百姓。而那支隐藏在暗处的锦衣卫队伍，就像他身后的影子，总能在危机来临前化解险情。

当魏征带着整箱的案卷返回长安时，长安城的百姓自发夹道相迎。程咬金骑着高头大马，亲自为他开道。望着城楼上飘扬的大魔旗帜，魏征抚摸着胸前微微发烫的锁子甲，忽然想起岭南百姓送他的那句山歌：\"律法如日照深山，清官如舟渡险滩。\"这或许，就是他一生所求的答案。

大殿上，沉香袅袅升腾，在盘龙柱间缭绕出淡金色的光晕。程咬金望着魏征发梢凝结的白霜，那是连夜奔波百里带回的晨露，此刻正顺着青布官服的褶皱缓缓滑落，洇湿了绣着獬豸的补子。他喉头突然发紧，想起半月前收到的密报——魏征为核查三水县私盐案，竟乔装成盐贩在码头扛了三日麻袋。

“魏卿，为了大魔国的长治久安，辛苦你了。”程咬金大步跨过汉白玉阶，苍劲的手掌紧紧包裹住魏征冰凉的手，指腹的茧子擦过对方掌心的沟壑，“孤一定催促诸葛丞相，快些将通讯设备和电脑等有助宣传的设备研制出来，普及全国，减轻你的负担。”他身后的十二扇鎏金屏风映出重重虚影，仿佛无数个帝王同时开口许诺。

魏征单薄的肩膀微微颤抖，浑浊的眼中泛起涟漪。他望着这位草莽出身却心怀天下的君主，忽然想起三年前那场惊心动魄的玄武门之变。那时程咬金浑身浴血却笑得坦荡，说要带兄弟们打出个“人人有衣穿，顿顿有饭吃”的太平世道。此刻对方鬓角新添的白发，比任何誓言都更令人动容。

“陛下，有你一言，臣做的一切努力都是值得的。”魏征声音低沉却坚定，袍袖扫过案几上堆积如山的案卷，羊皮纸簌簌作响，“只是，有些事情，还是要亲力亲为，才能了解民间疾苦。”他俯身抽出最下方一卷，泛黄的纸上密密麻麻画满红圈，“就说这三水县的案子，若不是亲自去扛盐包，又怎能发现官盐里掺着的竟是坟土？”

程咬金倒抽一口冷气，目光扫过案卷上歪歪扭扭的百姓血指印。殿外突然传来闷雷，雨幕裹挟着春寒撞在雕花窗棂上，将两人的影子泼墨般印在龙纹地砖上。

“普法是一件任重而道远的事情。”魏征展开一幅皱巴巴的《大魔国律例》，边角处被磨得发亮，“前日在集市上，老妇将‘欠债还钱’听成‘见钱就拿’，险些酿成大祸。这让臣想起圣人所言‘徒善不足以为政，徒法不能以自行’，必须实事求是，才能更好地为国民服务。”

程咬金的目光突然变得幽深。他想起征战四方时，魏征总在深夜挑灯修改军规，将“不拿百姓一针一线”的铁律刻进每个将士的骨血。此刻对方说话时微微佝偻的脊背，让他恍惚看见记忆深处那个站在黄土高坡上振臂高呼的身影——那位改变了华夏命运的伟人，也曾用沾满泥土的双手，在窑洞昏黄的油灯下书写治国方略。

“为人民服务…”程咬金喃喃重复。