82.讨好新主【捉虫】（1/1）

指鹿为马这种事, 柳家不是没干过, 但一想这次要算计真龙皇子，柳平生和柳平全就止不住的惴惴。www.126shu.com“瞅瞅你们这点儿出息！”柳来旺恨铁不成钢的点点儿子脑袋：“皇子能咋的？还不是一个脑袋两条腿？说不定没咱们过得快活呢！”刚挨了父亲一巴掌，柳平生捂着脸, 委屈的不敢吱声；柳平全的鬼主意向来比他多，闻此转转眼睛, 试探的问：“那这事, 要不要跟杜叔通个气？”柳来旺犹豫一下：“我记得，他前儿去百家村了吧？”“是, 那地方年年命案, 听说又死了一大家子。”柳平全习以为常的啧啧摇头：“让我说就是风水不好，那些当官的偏不信, 非要找什么凶手……杜叔去了好几日，最迟明天也该回了。”蹙紧眉头纠结半晌，柳来旺终于拍板：“请他尽快来一趟，出了事也好有人兜着。大家全是一根绳上的蚂蚱, 若有个万一，谁都别想跑！”话音没落，便有奴婢在外禀道：“老爷, 杜知县求见，正在花厅等候。”“这么快？”他一愣：“杜宽回来了？可有说是什么事？”“没有。”低眉垂目的琢磨一会儿, 柳来旺狐疑起身：“那家伙无事不登三宝殿, 定是出了什么难题。你们一道过来, 休要乱讲, 看我眼色动作。”父子三个商量好后人模狗样的走向花厅，果然瞧见知县杜宽正襟危坐，板着个脸，眉间笼有一团郁色。显而易见是遇了麻烦。轻咳一声扯开笑脸，柳来旺热情的上前招呼：“我约莫杜老弟也快回了，正差人去准备酒菜好给你接风，哪想你竟恰巧过来，咱俩可真是心有灵犀！”唇角微撇，杜宽眸底极快的闪过一丝鄙夷，懒得纠正，笑着附和道：“百家村的果子干脆清甜，于这一带小有名气，我寻思带些给你们尝尝，生怕烂掉，这才快马提前回来。”“果子？”柳来旺傲然的一嗤：“杜老弟这可说笑了，我们柳家的果子天下第一，连宫里都上赶着抢。如此珠玉在前，其他哪个还比得上？”杜宽被他一噎，瞬时无语。柳来旺趁势坐到上首，豪爽大方的主动询问：“我看老弟似有心事，莫非百家村这趟……”迅速调整好表情，杜宽愁苦的叹气：“不瞒大哥说，百家村的命案影响恶劣，确是棘手。眼瞅着年末，我本有把握考评得‘优’，调去京都任职，孰料竟出了这事……”——调去京都？喝茶的动作一顿，柳来旺“哈”一声，飞快权衡起来。柳家如今威风八面，实际全仰仗那位贵人，可祥大人却与他定居长安的姐姐一家更为亲厚。因为这，他那出嫁多年的老姐柳香草总来要钱，颐指气使，他还不能不给，只得陪着笑容，活祖宗一般好吃好喝的供着，真真憋屈，他柳来旺这辈子就没吃过这么大的瘪气！他早瞧出来了，祥大人权势大，眼界高，再是巴结也得不到青眼。既如此，何不趁着对方尚没腻烦时另外培植条线，推个亲信上去，以便日后谋求更大的实惠？暗自打定了主意，柳来旺立时作忧心状：“这可怎么办？”不等杜宽答话，他又拍着胸脯保证：“如果有我能帮忙的，老弟千万别客气，大家好才是真的好嘛！”掰开这话细品了一会儿，杜宽明了他心意，神色有所缓和：“既然大哥如此说，我便直言了。”停顿了几息，见他没有遣走儿子的意思，杜宽微微蹙眉，忍下心底的不愉：“事不宜迟，趁着此事尚没扩散，还请大哥出手帮我压下来。”“这还不好说？”柳来旺不以为意：“一会儿派家丁去威胁恐吓，哪个敢多嘴，先打断他腿！”“官场衙门没这么简单。”杜宽耐心的给他解释：“年关将近，大家都想拿出些政绩，御史盯得尤其紧。威虎县离京都不远，天子脚下规矩森严，我已经听到消息，过几日便有御史来巡检了。”“那……”柳来旺转转眼睛：“贿赂贿赂御史？”乡下人就是小家子气，搬进县城也脱不了这不上台面的手段。猛喝口茶压下上窜的邪火，杜宽硬邦邦道：“那帮子御史清高自傲，视钱财为粪土，连皇帝都敢指着鼻子骂，我又算得了什么？”头次听闻这种事，柳平生忍不住小声嘀咕：“不喜欢钱？这怕是个傻子吧……”狠狠瞪了儿子一眼，柳来旺虚心求教：“那依知县大人看，此事该当如何？”他的姿态很低，杜宽油然生出一股优越，便也缓了语气：“据我所知，百家村那地界总发大案，谣传是风水作祟，非人力所能及。若是因此被责难，我着实有些委屈。”略顿一瞬，他又一转话锋，冲着皇宫的方向虔诚拱手：“好在，当今陛下宽和仁慈，明察是非，如若讲清了原委，他未必就不会谅解。”虽然不清楚他要搞什么名堂，柳来旺仍是应景的作舒心状：“如此便好，杜老弟你是难得的好官，可千万别因这被牵累。”“可惜，我品级太低，无法面圣。”杜宽忧郁的垂下头：“而那御史恨不能朝中官员个个犯错，好凸显自己的能力。假若任他胡说，怕会颠倒黑白，糟了陛下的嫌弃。”柳来旺的心思转了转，总算摸着他的意思：“所以，你是想把御史撵走？”杜宽笑着摇摇头：“不用那么麻烦，大动干戈的，反而不美。”“那……”“我只想先御史一步，把这事情主动上报。”杜宽满脸诚恳：“此举也为防止小人蒙蔽圣听，诱引着陛下惩处良臣，堕了清名。”有一下没一下摩挲着瓷杯上繁复的花纹，柳来旺暗暗揣摩一会儿，再次望向杜宽时，眼神多了些敬畏防备。——如此不费一兵一卒，实在高明。人总是习惯性的相信第一印象，他自己捅出这事，陛下首先便会觉得这知县耿直无私，行得正坐得端；再者，百家村确实总出怪案，今上笃信佛教，颇为迷信，对这等灵异事件也不会太难接受。提前查清了经过，证实杜宽所言无误，之后御史的说辞若与他的不一，便会失了圣心，不再被信任。而最重要的——撇除百家村的案子，杜宽纵容恶霸，横行乡里，的确不是个好官。柳来旺心知，自家欺男霸女，为害一方，与他的包庇不无干系，是万万受不得详查的。真有御史来巡检，把这上报到朝廷，他柳家就全完了。倘使杜宽先一步得了信重，陛下对那御史的说辞自然便会存疑，外加上自家靠山在宫里打点，这事很容易就能转圜。——这群读书人，心思九曲十八弯，一个个全都蔫坏蔫坏，不可不防！心中如此想着，他的态度愈发和缓：“我以为这法子极好，杜贤弟还忧愁什么？”“我位卑言轻，京都都没去过几次，更是何谈觐见？”杜宽苦笑：“要是没人引见，恐怕到死也见不得天颜了。”柳来旺闻言心里有底，慢悠悠的抿了口茶水，方才问道：“那我能帮上什么？”心知他故意逼迫自己开口恳求，好以此来搓他之气势，杜宽胸中暗恼，却也无可奈何：“柳大哥不是与陛下身边儿的祥公公有些私交？既如此……”“什么？！”蓦然拔高声音，柳来旺的脸色都变了：“你说，祥大人是公公？”“这怎么可能！”柳平生在旁骇然：“他明明是我姐夫啊！”“他妻子是我姑父家的侄女儿，采选去做了宫女，我们全见过的！”柳平全跟着补充：“假如真是公公，那……那怎么娶妻办事啊！”拼拼凑凑揣度他们的话意，杜宽渐渐了悟，面上显出几分恍然。怪不得！他就说，这一家子土鳖，怎么可能攀上陛下跟前正当红的祥公公？把这些信息串联一下：柳大姑夫家的女孩儿去了后廷做宫女，意外搭上祥公公，得了他欢心，那太监投桃报李，对她亲戚提携一二，柳家便也跟着鸡犬升天。别人不晓得，他却知道，柳家“深受陛下喜欢”的果子根本无甚稀奇，味道一般，只是在果实刚长出时套了简陋的模具，别人家苹果是圆的，他家则是方的，此外没差。这种小手段，乍一看还新鲜，时间久了，那股子稀罕早晚会淡去，不会长久的。更何况，其他果农也非傻子。据他所知，近段日子奇形怪状的水果层出不穷，葫芦状的苹果、五边形的西瓜、三角的梨子，一车一车全送进皇城，过不多久，独占一份的柳家方果怕就要失宠了。——所以，他得趁着祥公公现今尚还愿意搭理他们时，快点儿成事才行。想到此处，他面上越发真诚：“你们不知道？那祥大人便是祥公公，与着顺公公一齐在御前伺候，等闲嫔妃皇子都不敢得罪，深得信赖。”“太监也能娶妻？”柳来旺瞪眼，“他不是早把那玩意切了嘛！”无法忍受的皱皱眉，杜宽含糊道：“阉人自有阉人的法子，宫里的对食多了去，有甚稀奇！”不等对方再问，他果断的转移话题：“我说那法子还需大哥帮着牵个线，您意下如何？”正事要紧，柳来旺收起八卦，想了想，不太情愿：“眼下离年关还有段日子，再等半月行不行？”那柳香草自诩高人一等，一向对他们鼻子不是鼻子眼不是眼，前些日子难得接燕儿去小住，结果又出了这事，此刻正瞧他一家晦气。现在主动去贴冷屁股的话，不是自讨责骂？看出他的不情愿，杜宽肃容：“柳大哥别嫌我唠叨，有的事儿你该拎清才是。”“嗯？”下意识瞄瞄四周，杜宽压低声音：“没了根的最是绝情，他现在心情好，允准两位公子喊声‘姐夫’，殊不知好颜色的宫女多了去，他有权有势，自是少不了投怀送抱的，到时保不准就瞧上别人，对你们一家翻脸不认，又当如何？”见他倏然变色，显见有所动摇，杜宽又加把火：“而且，宫里的情形瞬息万变，万一明儿他就招了厌弃，说不得还会连累你呢！”——所以，得赶紧趁着眼下能捞好处时，多讨些才是！“成，我一会儿就差人去京城找大姐。”柳来旺当机立断，与到手的利益相比，脸面自然不算什么：“不过贤弟，我也有个事情拿不太准，想找你商量一二。”“哦？”心知自己有求于人，也当表现一下，杜宽的身体略略前倾，面上显出几分关心：“何事？”“我们上午接到告密，有人假冒皇室，宣称自己乃当朝九皇子，震惊之下立时去瞧，发现果真是些骗子，便把他们拘进了柴房，听候大人发落。”掐头去尾把事情说了一遍，眼见杜宽的脸色越来越沉，柳来旺心中没底：“杜老弟，你觉这事……”挥手示意他安静，杜宽食指轻敲桌面，大脑飞速运转起来。九皇子号称“京都第一纨绔”，虽有宠爱却无实权，在他看来不足为虑。即便放他回去告状，杜宽也有把握从中周旋，保得平安。他真正考虑的是，如何才能从这件事中获取最大的利益。太子无能，贤王势大，朝中党派纷争严重，想要往上爬便必须站队。他在这兔子不拉屎的威虎县当了六年的知县，眼瞅着要到知天命之年，心有不甘，奈何无人提携，想拉关系又找不到门路，若非前些日子柳家的方形果子得了帝心，他也跟着进入高层的视线，怕是后半辈子便要一直留在威虎县，解决这些张家长李家短的破烂事。——当然，这事他绝对会烂到肚子里，不能让这混不吝的一家以恩人的身份自居。太子手下能人众多，瞧不上他个小小的县令；贤王不知为何，突然遭了厌弃，失掉一批能臣，正值缺人之际，瞅着他还算机灵，便主动抛来了橄榄枝，允诺明年调他去京城任职。尽管得了这保证，杜宽却还是不踏实。他深知自己的斤两，察言观色阿谀奉承尚可，治国夺储的谋略差的却不是一星半点，即便真入了贤王麾下，人微言轻，怕也不会有多高的地位。想要博得关注，势必要讨主子欢心，做些他乐见的事。九殿下虽与太子一起长大，但他不恋权柄，不参与党派，因此贤王对这弟弟一向不错。可后来不知怎的，二人却有崩裂的趋势，听说那纨绔在陛下跟前阴了贤王一道，殿下一直记恨在心……——如果，自己能小小的羞辱那纨绔一番，给他个没脸，会不会博得贤王的欢心呢？愈想愈以为可行，杜宽扯起唇角，慢慢露出个微笑：“竟敢假冒皇室，那伙小贼实在胆大。本官当时不在，柳大哥替我教训这一顿，真是对极了。”柳来旺已经做好了被骂的准备，谁知居然听到这个，一愣后，反倒疑心起来：“可他毕竟……说自己是皇子，万一……”“笑话，真龙之子怎会驾临这等贱地？怕是瞧我们愚笨，想要讹诈，被拆穿后恼羞成怒，方才胡乱喊的。”“不对啊！”柳平生忍不住反驳：“明明……”“贤弟如此说，愚兄就放心了。”使个眼色让大儿子闭嘴，柳来旺陪着笑脸：“先前我实在愤慨，这才越俎代庖，现在知县既然回来，那这些人……”“冒充皇室这事影响不好，还是不要宣扬了，私下解决就行。”杜宽随口扯了个谎，万一那九殿下当着外人说出什么来，他可就不好收场了：“你刚刚说，他们现下被关在柴房？”柳来旺迟疑一瞬：“是的。”杜宽转转眼睛，忽然想到什么：“对了，我刚进门时，隐约听见奴仆在议论柳大姑娘……”“她啊，”漫不经心应了一句，意识到自己情绪不对，他又赶紧作悲痛状：“那苦命的孩子，连新婚都没等到，就这么去了……”杜宽闻此撇嘴，心底对柳家的不屑又多了几分。大姑娘柳燕儿生得明艳，他们夫妻舍不得把她嫁去一般的小户，挑来挑去，最后选中个年近花甲、老妻重病卧床的外来富商，约好待那老妪一死，便把柳燕儿作为续弦送过去。眼瞅那老妪一天天病重，最后只剩下半口气，大家全都屏息等着，谁知她却迟迟不去，一躺就是五年，直把柳燕儿拖过双十，意外亡故，还是没走。“白发人送黑发人，当真一大惨事。大哥勿要太过悲痛，若是熬坏身子，燕儿也会担忧的。”装模作样的宽慰几句，杜宽终于转到正题：“虽然早有婚配，和燕儿到底还未成婚，按照咱们威虎县的风俗，不可葬入祖坟，也不许埋到风水极佳之地，独自一个孤零零的，怕是不好。”学不来他光明正大的谈论死人，柳来旺不自在的轻咳一声：“我这两个儿子怜惜妹妹年幼凄凉，欲要寻个阴婚，可惜县里近两年都没有早夭的年轻人，不得已就耽搁下来。”“也不一定非要死去的啊！”意味深长的后靠到椅背上，杜宽轻笑两声：“柳家可是威虎县首富，难道还有人不愿作大哥的女婿？”没太摸清他的意思，柳来旺含蓄的应付两句，并不轻易搭言。“那几个小贼不还关在你家柴房？大哥觉着，那些人可够格？”饶是柳来旺胆大包天，听到这话也顿了片刻：“你的意思是……让那九皇子，不，让那假冒九皇子的人，给我家大姐儿配冥婚？”开什么玩笑，虽然全没说破，但那八成是货真价实的天家，他可没有嫌命长！“你不乐意？”杜宽故意曲解：“他的品行是有些问题，不过年轻人嘛，知错能改……”“你们两个先回去。”出声打断他的话，目送两个儿子一前一后的离开，柳来旺亲自去关门掩窗，确定此处只有他二人后，这才直言：“明人不说暗话，杜知县，我一向是个直肠子，不懂那些弯弯绕，你便把你的打算直说了吧。”对他那句“直肠子”嗤之以鼻，杜宽垂眸思忖了几息。柳家人一贯唯利是图，他想怂恿他干坏事，最好还是从“利”着手。想法一定，杜宽反而沉静下来，抬手给二人斟了两杯茶：“柳大哥，既然你是自己人，我便也不瞒你——你可知道，那祥公公是哪派的人？”“哪派？”柳来旺不解：“什么哪派？”“宫中素来朋党相争，太子与贤王势同水火，不相上下，这祥公公便是贤王的母妃，赵淑妃一派的。”简洁又夸张的给他分析了朝中局势，连唬带吓后，柳来旺终于明白，自己搭上小祥子便已经算贤王一党，得罪了九皇子一派的太子党，而现在又随时可能被舍弃，因此必须做些辱没九皇子的事来讨贤王的欢心，才能保得家族的富贵荣华。“好，我知道了！”身上瞬间压了一种沉甸甸的使命感，柳来旺觉得自己平白高级了不少：“折辱他就够了？只配个冥婚？要不要打断条腿什么的？”“这个不要，你可别冲动。”杜宽被唬一跳，赶忙阻止：“千万别伤他身体，不然人家老子怕是要来诛你九族！”“嚯！”见他畏惧的瑟缩一下，杜宽缓了颜色，又给他吃定心丸：“对那些皇子来说，精神的折辱远比身体上更来得深刻。你让他与你女儿的牌位拜个堂，日后他可就得喊你声岳父，如此也算亲戚，还怕报复？大不了我们一口咬定，就说事前不知他身份，以为他是蓄意讹诈的冒牌货，死不承认能如何？——况且，别忘了，贤王可还给咱们撑腰呢。”柳来旺虽然小心思不少，大局上却素来无甚见识，被他一吓以为自己卷入了大人物间的争斗，早没了主意，此时稍一犹豫，立刻便顺从的听了他话：“那这冥婚，要何时来举行？”“你平日是怎么对付人的？不要做得太明显，该关几日关几日，免得露出端倪。还有，先放出风声，让大家有个准备……”——柴房中摞着几垛干草，地上灰扑扑的，空气里满是混着灰尘气的浓重霉味。墙壁上只开了一扇小窗，却在外面被人用木条钉死，只从缝隙间零零星星的漏进几缕日光。尖声干嚎了老半天，直喊得嗓子都哑了也没人来，萧鸿顺终于绝望，委屈巴巴的脸朝下，贴着冰冷的地面，默默咬唇自艾自怜。静默半晌后，苏玄参淡淡出声：“午时已过，看来是没人送饭了。”“柳平生说要饿我们几天，想必是真的。”黎平接口，身子用力挣扎了几下：“这绳子虽然捆得结实，花费些功夫倒也不难解开，只可惜……”话音没落，前方却幽幽闪过个暗影，唬他一跳，滚到嘴边的话也忘了继续说。“你没被绑住？”萧逸诧异的瞪着慢条斯理拍打衣袖的陆长安：“难道男女还区别对待？”“我塞了他银子。”长安看傻子似的瞧他一眼：“有钱能使鬼推磨，主动权握在自己手中才好，怎么能把希望寄托在别人的仁慈上？”“可那柳平生一直在旁盯着呢！”“他着重提防的是你，对我们其他人自然便怠慢了些。”闲庭信步的走向仰面躺倒的苏玄参，长安首先解开他绳子，之后又松松的重新系住：“当时的花厅人杂混乱，我给搜身的小厮塞了碎银，之后又主动掏出身上的物件，他大概觉得我一介女流落到此种境地有些可怜，外加上看我表现良好，所以没坚持继续搜查——我给你们重系一下，不要轻易拿掉绳子，否则容易被发现。”眼睁睁的看着她从袖中掏出一柄锋锐的匕首，萧逸忽然觉得自己这些人简直蠢透了。到底是经验不足，被她在旁瞧了笑话。系好苏玄参主仆的麻绳后，长安笑眯眯的蹲到萧鸿顺身边，随手一拨，他就“咕噜”翻了个面，“怎么不叫了？多喊几声，说不定就把老鼠全吓跑了。”“救、救我！”萧鸿顺可怜兮兮的蠕动了两下：“我以后再不与你作对了，陆姑娘你天下无敌，再让往东我绝不往西，真的，我定把你当作母妃般敬重，不然你认我作弟弟吧，陆姐姐……”